Ein Film über Armut in einem reichen Land: Vater, Mutter, sieben Kinder haben den Aufstieg aus dem Obdachlosenasyl geschafft. Der Autor traf die Kölner Familie B. zum ersten Mal 1976. Leben mit Schulden, Raten, Mahnungen, leben mit der Gewissheit, dass es den Kindern nicht anders ergehen wird.

Der Film „Mutterjahre“ begleitet das Leben einer kinderreichen Familie über drei Jahrzehnte und Generationen. Die Aufsteigersaga einer vormals obdachlosen Familie überlebte seit der Mitte der Siebziger Jahre allein dank der Gestalt der Mutter, der Kraft und Bindung dieser „Mama General“.